Mestni gozdovi, so gozdovi na obrobju mest ali v njihovi bližini. So prijetno okolje za različne dejavnosti na prostem sooblikujejo mestno krajino, izboljšujejo duševno in fizično zdravje ljudi, povečujejo povezovanje ljudi in imajo vpliv na vzgojo in vseživljenjsko izobraževanje.

Gozdovi imajo pomemben vpliv na mestno okolje. Gozdovi okoli mest izboljšujejo kakovost zraka in v poletni vročini vplivajo na višino temperatur, obenem pa predstavljajo okolje, kamor se lahko prebivalci umaknejo v največji vročini.

V Sloveniji kot mestne gozdove razumemo gozdove znotraj mest oz. naselji ali na njihovem robu. To niso posamezne skupine dreves v mestu ali mestni parki. Mestni gozdovi imajo poudarjeno socialno funkcijo in imajo poseben pomen za kakovost bivanja in preživljanje prostega časa prebivalcev.

Za lastnike gozdov lastništvo mestni gozdov predstavlja dodatno obremenitev. Izvedba gozdnih del mora biti na višjem kakovostnem nivoju, prav tako je pogosto treba dodatno izvajati dela, ki jih v drugih gozdovih ni treba. Pri izvajanju gozdnih del, je treba dodatno poskrbeti za varnost, saj je v teh gozdovih pogosto veliko ljudi, številni med njimi pa niso pripravljeni upoštevati zapor in prepovedi gibanja v času del. Prav tako prihaja do slabe volje na strani obiskovalcev, kot tudi lastnikov, kadar gozdovi niso v skladu s predstavami enih in drugih. Tako prihaja do sporov, v katere se vpletejo tudi mediji.

V Sloveniji dobijo gozdovi status mestnih gozdov, če so z lokalnimi odloki razglašeni kot gozdovi s posebnim pomenom. Površina mestnih gozdov znaša 5.067 ha, kar je okoli 0,4 % celotne gozdne površine v Sloveniji. Imamo 16 mestnih gozdov pri mestih:

• Ljubljana – 1.099 ha,
• Celje – 733 ha, 
• Maribor – 606 ha,
• Tržič – 554 ha,
• Kranj – 544 ha,
• Velenje – 395 ha,
• Nova Gorica – 376 ha,
• Novo mesto – 246 ha,
• Naklo – 124 ha,
• Šoštanj – 99 ha,
• Topolšica – 68 ha,
• Ljutomer – 58 ha,
• Ptuj – 54 ha,
• Tolmin – 44 ha,
• Sevnica – 36 ha,
• Domžale – 30 ha.

Večina mestnih gozdov je v zasebni lasti. Izstopa Panovec pri Novi gorici, ki je v celoti v državni in občinski lasti ter mestni gozd pri Tržiču, ki je v 51 % občinski lasti. Vsi občinski odloki predvidevajo nadomestila za zasebne lastnike gozdov, če se jim omejuje možnost uveljavljanja lastniške pravice.

V slovenskih mestih danes živi 50 % prebivalstva in dela 90 % vseh zaposlenih. Zaradi tega je Slovenija država, kjer so gozdovi ključna zelena površina za zatočišče meščanom ter obiskovalcem mest pred mestnim vrvežem. Gozdovi ob mestih zagotavljajo okoljske in socialne učinke skoraj 88 % prebivalstva Slovenije.

Uporabljen vir: Simončič T. in sod., Upravljanje mestnih gozdov. Gozdarski vestnik, letnik 82, številka 9, Zveza gozdarskih društev, Ljubljana 2024.